За спиной открылась дверь. Арва повернула голову, чтобы увидеть посетителя. И тут же забыла о ящике с движущимся изображением. Перед ней стоял мужчина из сна. На нём не было чёрного комбинезона, в руках небольшая коробочка – вместо странного оружия с двумя барабанами снизу, которое она видела у воинов, захвативших её. Но всё-таки это был он. Шрам на скуле, слегка приспускающий губу, короткий ёршик волос и ярко-зелёные глаза.
Он сел на стул, стоящий напротив, и положил коробочку на стол.
Шлюз за его спиной закрылся, отрезая их от остальной базы.
Он был чуть выше неё, но гораздо шире в плечах. Сразу видно, что всю жизнь его делом была война. Что-то неуловимое сквозило в его глазах, нечто похожее Арва видела в голубых глазах матери, когда она превращалась в великую Грину – воительницу клана Небесных сколов.
Мужчина прикоснулся к коробочке, и тут же из неё появился почти прозрачный прямоугольный экран, похожий на тот, что висел у Арвы за спиной.
Мужчина улыбнулся девушке и произнёс чётко одно слово на незнакомом языке.
– ЕВА!
– Слушаю, Мечислав Дмитриевич, – раздался сексуальный голос.
Девушка, сидящая напротив, вздрогнула.
– ЕВА, сейчас я попробую поговорить с нашей гостьей, пиши всё, что она скажет. Мне нужно, чтобы ты разработала механизм общения с ней.
– Слушаюсь, – отозвался ИИ.
– Мечислав, – указал на себя майор. – Ты? – он показал на девушку.
Та мотнула головой.
– Давай ещё раз, – он снова указал на себя, – Мечислав.
– Арва, – понимая, произнесла девушка.
– Арва?
Собеседница кивнула.
– Откуда ты? – спросил он.
– Не понимаю, – ответила Арва.
– Майор, я улавливаю общие звуки и запоминаю интонацию, мне кажется, она говорит, что не понимает, – сделала вывод ЕВА. – Но я уже обнаружила несколько совпадающих звуков и соотнесла их с земным алфавитом. Если вы сможете, называя предметы, заставить её называть их по местному, то я смогу найти лингвистический алгоритм и составить примитивный разговорник.
– Попробуем, – согласился с ИИ Молот. – Стол, – погладив поверхность, произнёс он.
Девушка замотала головой, не понимая, что от неё хотят.
– Стол, – ещё раз произнёс Мечислав.
И Арва поняла.
– Стол, – повторила она, но на своём языке.
Майор улыбнулся.
– Кровать, – указал он.
Девушка назвала указанный предмет. Дальше шла игра: майор показывал предметы, его собеседница говорила, как они называются на местном языке. Только с телевизором возникла проблема.
– Она не знает эквивалента этого предмета, у них нет таких, – предположила ЕВА. – Товарищ майор, я могу попробовать воспроизвести фразу на её язык. Что-нибудь простое.
– Попробуем, – согласился Молот. – Меня зовут Мечислав, ты Арва?
ЕВА воспроизвела его вопрос. Девушка закивала.
– Я раскусила, – с гордостью сообщил ИИ, – она говорит на очень сильно изменённом латинском. Могу поспорить, половина алфавита окажется схожей.
Майору всегда нравился стиль общения ЕВЫ, она не была бесчувственной программой, это была индивидуальность, и на данный момент испытывала гордость от содеянного.
– Попробуем ещё. Где ты живёшь?
ЕВА исправно перевела. Девушка разразилась длинной фразой.
– Она из клана Небесных соколов, это был её поход в погибшую столицу империи. Я не очень поняла суть, но она не знает, где её дом.
Это поставило майора в тупик.
– То есть, как не знает?
ЕВА перевела его вопрос девушке. Та снова ответила длинной фразой.
– Она говорит, что раз в цикл, я так понимаю это местная единица измерения, равная примерно нашему году, открываются ворота, которые ведут в столицу с древней базы Падших. И те, кто хотят стать воинами, идут в поход, чтобы добыть кристаллы.
– Интересно, – задумчиво заметил Мечислав. – Эти кристаллы имеют очень забавные свойства, учёные второй день на ушах стоят. Значит, местные знают, как их применять. Очень интересно.
– Товарищ майор, – раздался взволнованный голос заместителя из динамика, закреплённого под потолком.
Арва тут же завертела головой. К голосу из маленькой коробочки с экраном она привыкла, но голос из-под потолка был взволнованным.
– Что случилось? – мгновенно среагировал Молот.
– По лесу на дальности трёх километров движется нечто большое и очень тяжёлое. Скорее всего, механическое устройство. Но точнее сказать не можем.
– Отделение охраны в ружьё, форма одежды – скафандры «хамелеон». Ждите, ничего не предпринимать до моего прихода.
– Есть, – отозвался Дима и отключился.
– Мне нужно идти, – вставая из-за стола, обратился к Арве майор. – Еду тебе принесут сюда, отдыхай. Я вернусь, и мы обязательно продолжим разговор. ЕВУ оставлю, попрактикуетесь в языке.
Девушка выглядела расстроенно.
– ЕВА, это не переводи. Пиши всё, что она скажет, если захочет. Ты умеешь вести беседы. Попытайся выведать всё, что она знает о географии, биологии, местной фауне, технике, кто, где живёт и кто с кем воюет. Что за кристаллы и что за раса с металлическими скелетами. Стоит ли опасаться. Короче, ты сама умница, думаю, сообразишь, что и как.
– Не беспокойся, майор, – игривым голосом произнёс ИИ. – Не думаю, что это труднее, чем писать за тебя рутинные, никому не нужные отчёты.
Мечислав погрозил ноутбуку пальцем, улыбнулся Арве и вышел из комнаты. Через пару минут он был в операторской и внимательно вслушивался в раздающиеся в лесу звуки.
– Что думаешь, командир? – спросил сидящий рядом Кот.
– Думаю, что где-то неподалёку ползёт танковая колонна. Больше ничего стоящего на ум не приходит.