Проект «Изоляция» - Страница 33

И Арва угадывает: здоровенного волка маленькая стеклянная капсула с жидким огнём бьёт в грудь прямо в полёте, он падает у ног девушки куском плохо прожаренного мяса. Остальные, рванувшиеся вперёд и готовые разорвать поваленного врага, отпрыгивают назад. Теперь всё сначала, нужно угадать, который прыгнет. И Арва снова угадывает, но на этот раз мажет. Сильная боль в груди, девушка падает, больно ударившись спиной и головой.

Она знает, что обречена, ещё мгновение – и огромные клыки сомкнутся на её длинной красивой шее.

Но ничего не происходит.

Она открывает плотно зажмуренные глаза. Звук, совершенно незнакомый, напоминающий быструю барабанную дробь. Волки с визгом и предсмертным поскуливанием валятся на ковёр из мха. Непонятно, что рвёт их прочные шкуры, но из глубоких огромных ран бьют фонтаны крови. Последний пытается ползти, но его морда разлетается на куски, забрызгав ноги опешившей девушки.

Арва поворачивает голову, в десяти шагах от неё стоит человек в чёрном костюме так напоминающий костюм с древних картин Небесных Соколов. Его лицо скрыто шлемом с чёрным забралом. Он медленно идёт, держа в руках странный металлический предмет с непонятной трубкой впереди и двумя барабанами снизу.

Он отстёгивает с пояса флягу и молча протягивает девушке.

Арва очень хочет увидеть его глаза. Она надеется, что они принадлежат незнакомцу из сна и являются ярко-зелёными, как самый редкий кристалл.

От волнения девушка проливает часть фляги и чувствует, как вода бежит под погнутую броню.

– Нельзя так неаккуратно, – тихо говорит незнакомец.

А вода всё бежит, остужая взволнованное схваткой тело.

– Очнись, – раздался над самым ухом незнакомый голос.

Арва с трудом открыла глаза. Вода бежит по её телу, она льётся из фляги, которую держит в руках Рикор, присев на корточки.

– Кто тебя так? – спросил парень.

Девушка мотнула головой, тут же комок рвоты рванулся вверх. Её вывернуло скудным обедом.

– У тебя сотрясение, не стоит делать резких движений. – Он протянул флягу, – там есть пара глотков, прополощи рот.

Арва с благодарностью принимает флягу, и, стараясь не пролить остатки, делает большой глоток.

– Так кто тебя так? – снова спросил парень.

– Я не помню, – возвращая флягу, ответила Арва. – Помню, что кто-то шагнул навстречу, а потом ударил. Сразу, без предупреждения.

– Это подло, но эффективно, – констатировал парень. – Вставай, – он, поддерживая девушку за руку, помог подняться. – Где ты живёшь?

Арва с трудом собрала разбегающиеся мысли.

– Двенадцатый дом, второй уровень, седьмая комната.

Рикор кивнул, и, подхватив девушку на руки, понёс в указанном направлении.

– Ты что делаешь? – возмутилась она.

– Ты слишком слаба, – ответил парень, – мы полночи будем добираться. Не расценивай это как ухаживание, мне не до того, осталось всего двенадцать закатов до большого похода. А мне ещё нужно изготовить снаряжение. В отличие от тебя, у меня ничего нет. И вообще, разговаривай поменьше.

Арва закрыла глаза. Интересно, воин из сна и воин из её беспамятства один и тот же? Но ответа не было.

Когда она снова открыла глаза, Рикор нёс её по коридору.

Ещё немного – и самый желанный предмет окажется в её досягаемости. Старое раскладывающиеся кресло было сейчас самым близким и родным.

Арва, с трудом попадая в кнопки, набрала код. Пластины шлюза разъехались, пропуская хозяйку.

– Ты живёшь одна? – удивлённо оглядывая помещение, спросил Рикор. – Только не кивай, а то опять плохо будет.

– Одна, – ответила девушка, укладываясь на разложенное кресло.

– Но ведь тебе ещё нет восемнадцати циклов?

– Нет, – согласилась Арва. – Но и другого выбора тоже нет. Либо одна, либо с отцом. Но лучше одной, чем слушать его речи каждый день.

– Я пойду, мне нужно дойти до мастерской. Завтра с утра приступать к работе.

– Спасибо тебе, – слабым голосом поблагодарила Арва. – Если бы не ты, неизвестно, сколько бы я провалялась на холодном камне.

– Тебе следует быть осторожней, – уже выйдя в коридор, произнёс Рикор, – у кого-то на тебя зуб.

– Учту. Ещё раз спасибо.

И шлюз закрылся.

Утро выдалась поганым. Арва с трудом смогла встать и приготовить завтрак из того, что умудрилась найти в древнем, сотни раз чиненом, охлаждателе. Бодрящий напиток привел её в относительную норму. Незнакомец хорошо потрудился над её лицом. Разбитый, и, возможно, сломанный нос, рассечённая бровь и распухшая губа, глаз заплыл. Да и вообще правая сторона лица имела сиреневый оттенок. Помимо изуродованного лица Арву покачивало при каждом шаге.

Девушка мужественно встала с кресла и сделала уверенный шаг к двери. Пол качнулся, во рту появился привкус рвоты. Но она упрямо сделала ещё один.

Пять шагов до двери напоминали прогулку по палубе старинного корабля, попавшего в океанский шторм. Если бы девушка знала, что такое корабль, и что такое шторм, именно такое сравнение и привела бы. Но Арва вспомнила другое.

Маленькая девочка лежит на земле, ей девять. Штаны порваны на колене, из большой царапины сочится кровь, жутко щиплет. Хочется плакать. Рядом стоит мать, и, сложив на груди руки, пристально смотрит на Арву.

– Никогда не вздумай показывать, что тебе больно или плохо, – слышит она вместо утешения. – Если это бой, враг увидит и воспользуется. Если просто так, люди не должны видеть, что тебе плохо. Они жестоки и не преминут поддеть, позлорадствовать или просто порадоваться чужому горю. Помни, как бы плохо ни было, сохраняй лицо, будь сильной и иди дальше.